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Leituras obrigatórias de hoje

• Nem todos querem pagar pela emissão zero de emissões líquidas.

• Dubai se torna o destaque dos fundos de hedge do mês.

• Os Conservadores ainda estão a desintegrar-se.

• A China associa-se à Arábia Saudita. Isso não é bom para as negociações climáticas.

Supercondutividade: Ciência vs. Mídia Social

A falta de ar que surge com um novo material feito de chumbo e cobre é, bem, de tirar o fôlego. O LK-99 é anunciado como um supercondutor à temperatura ambiente que, se sobreviver à enxurrada de análises de pares, poderá transformar o mundo como o conhecemos. Tudo, desde eletricidade a transporte, passando por medicamentos e tecnologia de chips, pode tornar-se mais eficiente e acessível. No final de um tweet nerd, Ming-Chi Kuo, um influente analista da TF International Securities em Taiwan, declarou: “Mesmo um dispositivo móvel tão pequeno como um iPhone pode ter um poder de computação comparável a um computador quântico”.

Os investidores mergulharam imediatamente em empresas – principalmente na Coreia do Sul e na China – que tinham alguma coisa a ver com o negócio de novos compostos. Alguns sul-coreanos já estavam ansiosos para que os Prêmios Nobel fossem concedidos aos compatriotas que descobriram o LK-99 (seus sobrenomes são Lee e Kim, e eles o criaram separadamente em 1999).

OK. Agora respire. Ou dois.

A supercondutividade existe (os prêmios Nobel foram concedidos aos cientistas que a estudaram). Mas os materiais que conseguem isso — ou seja, eliminam campos magnéticos e têm 100% de eficiência na condução de eletricidade — só conseguem realizar o processo em temperaturas extremamente baixas. Pense abaixo de 180 Celsius (-292 Fahrenheit). Isso é comercialmente impraticável. Daí a empolgação com o fato de o LK-99 atingir a supercondutividade em temperatura ambiente. Mas todo o hype precisa ser bastante moderado. Tim Culpan escreve: “As redes sociais significam que estes desenvolvimentos se tornam pontos de discussão e memes, mesmo entre aqueles que mal entendem os conceitos. … A pressa em publicar, discutir, criticar e destruir novas descobertas entra em conflito com a natureza lenta e deliberada da investigação científica.”

Tim não está nos pedindo para parar de sonhar. “O LK-99 pode não acabar sendo o supercondutor de temperatura ambiente que todos esperamos. Mas talvez estas descobertas, e o entusiasmo renovado, levem a outros avanços que oferecem comboios de alta velocidade e energeticamente eficientes, supercomputadores quânticos viáveis ​​e baratos e baterias altamente escaláveis ​​para armazenar energia renovável. … Vamos abraçar a emoção em torno do LK-99, mas não depositar nossas esperanças nele. A jornada científica é tão valiosa quanto o resultado final, e vale a pena comemorar, independentemente dos resultados individuais.”

Multar. Só vou me preocupar com o que um iPhone LK-99 vai me custar.

O Japão que pode dizer “Bem-vindos, imigrantes!”

Entre os muitos estereótipos sobre o Japão, aquele que os economistas gostam de trazer à tona é a resistência do país à imigração. A homogeneidade sempre foi considerada uma força nacional. Mas será debilitante à medida que o país envelhece rapidamente e a sua população diminui. Permitir que estrangeiros vivam e trabalhem no país não ajudaria a evitar essa crise?

Gearoid Reidy diz que o Japão já está começando nessa mesma solução – e as últimas estatísticas populacionais confirmam isso. Ele escreve: “O número de estrangeiros aumentou 11% em relação ao ano anterior, abrangendo 2,4% da população total, ou pouco menos de 3 milhões de pessoas; como os números são de 1º de janeiro, esse marco provavelmente já foi ultrapassado. Muitas vezes passa despercebido que o número de trabalhadores estrangeiros mais do que duplicou só na última década, enquanto a comunidade estrangeira mais ampla (incluindo estudantes e famílias) aumentou 50%.”

Existem muitos impedimentos – salários, língua, assimilação e, sim, xenofobia residual mas tenaz. Mas isso começou a mudar, a partir dos níveis mais augustos. Em 2001, o imperador Akihito reconheceu publicamente que tinha um ancestral coreano. Isto foi notável tendo em conta a discriminação que os coreanos no Japão têm enfrentado durante séculos. A família imperial remonta a pelo menos 1.500 anos; é, para muitos japoneses, ainda o símbolo da nacionalidade. Akihito abdicou em 2019 e foi sucedido por seu filho Naruhito. As pessoas gostam de salientar, educadamente, que o ancestral imperial que ele admitiu – um descendente de um rei coreano que viveu brevemente na ilha japonesa de Kyushu – viveu no século VIII. Ainda assim, não importa há quanto tempo, se a maior parte da família japonesa no Japão tiver uma pitada de sangue de imigrante, o país poderá habituar-se a mais imigrantes.